SEOとは?検索エンジン最適化の意味と何のためにやるのかを解説

前回の記事(「CMS・WordPressとは?自分で更新できる仕組みの基本を解説」)までの7回で、ホームページを支える技術的な基礎(HP・LP・URL・ドメイン・サーバー・SSL・CMS)を解説しました。
この記事からは、作ったホームページを見つけてもらうための知識として、まず「SEO」という言葉そのものについて解説します。

SEOとは何か:Googleが示す定義

SEOは「Search Engine Optimization(検索エンジン最適化)」の略です。
Googleが公式に公開している「検索エンジン最適化(SEO)スターターガイド」によると、SEOとは、検索エンジンにコンテンツを理解させることで、ユーザーが検索エンジンからサイトを見つけてアクセスすべきかどうかを判断できるようにする取り組みだと説明されています。
つまりSEOは、検索エンジン向けに何か特別な操作をする技術というより、検索エンジンと、検索エンジンの先にいるユーザーの両方に対して、コンテンツの内容を正しく伝わりやすくするための取り組みだといえます。

なぜSEOに取り組むのか

SEOに取り組む最大の目的は、広告費をかけずに、検索経由でホームページを見つけてもらえる状態を作ることです。
たとえば、検索結果に表示される広告(リスティング広告)は、掲載期間中は費用がかかり続け、出稿を止めれば表示もされなくなります。
一方SEOは、一度検索結果で評価される状態を作れれば、広告費をかけずに、継続的にアクセスを集め続けられる可能性があります。
ただし、この後の記述でも触れるとおり、SEOには「必ず上位表示される」という保証がなく、効果が出るまでには一定の時間がかかる点も踏まえておく必要があります。

SEOで「できること」と「できないこと」

SEOを検討するうえで大切なのは、SEOで「できること」と「できないこと」を正しく理解しておくことです。
Googleは、SEOスターターガイドの中で「Googleのインデックスに確実に登録される方法はありません」「Googleでのランキングがトップになるような秘訣はありません」と、明確に述べています。
つまり、特定の作業をすれば必ず上位表示されるという「必勝法」のようなものは、Google自身が否定しています。
Googleが示しているSEOでできることは、ページの見つけやすさを高めること、クロール(Googleがページの情報を収集する仕組み)やインデックス登録(検索結果に載せるためにGoogleのデータベースに登録される仕組み)をしやすくすること、検索結果での見え方を改善すること、コンテンツの品質を高めることです。
順位を直接コントロールする取り組みというより、検索エンジンとユーザーの両方にとって「見つけやすく、分かりやすいサイト」を作っていく取り組みだと捉えると、実態に近い理解になります。

SEOの主な取り組み範囲(この先の記事で扱うこと)

SEOと一口に言っても、その取り組みは多岐にわたります。
検索エンジンがどうやってページを評価しているのかという仕組みの理解、狙うべき検索キーワードの選び方、サイト内部の構造を整える内部対策、他サイトからの評価を得る外部対策など、扱うテーマは幅広くあります。
今後の記事では、これらのテーマを1つずつ取り上げ、具体的に解説していきます。

おわりに

SEOは、検索エンジンとユーザーの両方に対して、コンテンツを正しく理解してもらうための取り組みで、Google自身も「必ず上位表示される方法はない」と明言しています。
広告と違い、成果が資産として積み上がっていく可能性がある一方、時間をかけて取り組む必要がある施策だと理解しておくとよいでしょう。
次の記事では、SEOの土台となる「検索エンジンの仕組み」について解説します。

参考にした情報

• 検索エンジン最適化(SEO)スターターガイド(Google検索セントラル) https://developers.google.com/search/docs/fundamentals/seo-starter-guide?hl=ja